Lyrics

I Dans les plis sinueux des vieilles capitales, O� tout, m�me l'horreur, tourne aux enchantements, Je guette, ob�issant � mes humeurs fatales, Des �tres singuliers, d�cr�pits et charmants. Ces monstres disloqu�s furent jadis des femmes, Eponine ou La�s! Monstres bris�s, bossus Ou tordus, aimons-les! ce sont encor des �mes. Sous des jupons trou�s et sous de froids tissus Ils rampent, flagell�s par les bises iniques, Fr�missant au fracas roulant des omnibus, Et serrant sur leur flanc, ainsi que des reliques, Un petit sac brod� de fleurs ou de r�bus; Ils trottent, tout pareils � des marionnettes; Se tra�nent, comme font les animaux bless�s, Ou dansent, sans vouloir danser, pauvres sonnettes O� se pend un D�mon sans piti�! Tout cass�s Qu'ils sont, ils ont des yeux per�ants comme une vrille, Luisants comme ces trous o� l'eau dort dans la nuit; Ils ont les yeux divins de la petite fille Qui s'�tonne et qui rit � tout ce qui reluit. Avez-vous observ� que maints cercueils de vieilles Sont presque aussi petits que celui d'un enfant? La Mort savante met dans ces bi�res pareilles Un symbole d'un go�t bizarre et captivant, Et lorsque j'entrevois un fant�me d�bile Traversant de Paris le fourmillant tableau, Il me semble toujours que cet �tre fragile S'en va tout doucement vers un nouveau berceau; � moins que, m�ditant sur la g�om�trie, Je ne cherche, � l'aspect de ces membres discords, Combien de fois il faut que l'ouvrier varie La forme de la bo�te o� l'on met tous ces corps. Ces yeux sont des puits faits d'un million de larmes, Des creusets qu'un m�tal refroidi pailleta... Ces yeux myst�rieux ont d'invincibles charmes Pour celui que l'aust�re Infortune allaita! II De Frascati d�funt Vestale enamour�e; Pr�tresse de Thalie, h�las! dont le souffleur Enterr� sait le nom; c�l�bre �vapor�e Que Tivoli jadis ombragea dans sa fleur, Toutes m'enivrent; mais parmi ces �tres fr�les Il en est qui, faisant de la douleur un miel, Ont dit au D�vouement qui leur pr�tait ses ailes: Hippogriffe puissant, m�ne-moi jusqu'au ciel! L'une, par sa patrie au malheur exerc�e, L'autre, que son �poux surchargea de douleurs, L'autre, par son enfant Madone transperc�e, Toutes auraient pu faire un fleuve avec leurs pleurs! III Ah! que j'en ai suivi de ces petites vieilles! Une, entre autres, � l'heure o� le soleil tombant Ensanglante le ciel de blessures vermeilles, Pensive, s'asseyait � l'�cart sur un banc, Pour entendre un de ces concerts, riches de cuivre, Dont les soldats parfois inondent nos jardins, Et qui, dans ces soirs d'or o� l'on se sent revivre, Versent quelque h�ro�sme au coeur des citadins. Celle-l�, droite encor, fi�re et sentant la r�gle, Humait avidement ce chant vif et guerrier; Son oeil parfois s'ouvrait comme l'oeil d'un vieil aigle; Son front de marbre avait l'air fait pour le laurier! IV Telles vous cheminez, sto�ques et sans plaintes, � travers le chaos des vivantes cit�s, M�res au coeur saignant, courtisanes ou saintes, Dont autrefois les noms par tous �taient cit�s. Vous qui f�tes la gr�ce ou qui f�tes la gloires, Nul ne vous reconna�t! un ivrogne incivil Vous insulte en passant d'un amour d�risoire; Sur vos talons gambade un enfant l�che et vil. Honteuses d'exister, ombres ratatin�es, Peureuses, le dos bas, vous c�toyez les murs; Et nul ne vous salue, �tranges destin�es! D�bris d'humanit� pour l'�ternit� m�rs! Mais moi, moi qui de loin tendrement vous surveille, L'oeil inquiet, fix� sur vos pas incertains, Tout comme si j'�tais votre p�re, � merveille! Je go�te � votre insu des plaisirs clandestins: Je vois s'�panouir vos passions novices; Sombres ou lumineux, je vis vos jours perdus; Mon coeur multipli� jouit de tous vos vices! Mon �me resplendit de toutes vos vertus! Ruines! ma famille! � cerveaux cong�n�res! Je vous fais chaque soir un solennel adieu! O� serez-vous demain, Eves octog�naires, Sur qui p�se la griffe effroyable de Dieu?